Евгения Ищенко и Михаила Кузнецова связывает дружба со студенческих лет. Они вместе делали первые шаги в бизнесе - сначала учредили туристическую компанию «Спутник», позднее продавали оргтехнику. Затем открыли обменный пункт, а в марте 1993 г. основали финансово-кредитную компанию МДМ (Московский Деловой Мир), которая специализировалась на валютно-обменных операциях. В 1997 г. МДМ-банк оказался причастным к криминальной истории с компанией «Шерхан». Евгений Ищенко и Михаил Кузнецов одновременно были депутатами Государственной Думы от ЛДПР и вместе покинули партийные ряды.